玉器制造年代的鑒别中，有關玉器的五種顔色是鑒玉者應當注意的。這(zhè)就是玉的舊色、本色、墨色、染色和(hé)玉器風(fēng)化後産生的玉皮色。
玉的舊色中最受鑒玉者重視(shì)的是玉器在土中埋藏時(shí)受到(dào)的土中所含其他(tā)元素的影響，會(huì)産生顔色變化，古文(wén)獻中稱其爲沁色，其中較爲常見的有鐵(tiě)鏽色、銅綠色、暗黃色、黑色、白(bái)色。人們常稱其爲鐵(tiě)鏽沁、銅沁、土沁、水(shuǐ)銀沁、水(shuǐ)沁。這(zhè)些(xiē)色變中除了(le)白(bái)色可使玉質硬度産生很(hěn)大(dà)的變化而不太受歡迎外(wài)，其他(tā)帶有色變的玉器，往往市場價格高(gāo)于不帶色變的玉器。
盤玉是手或肌膚與玉器摩擦，一些(xiē)有沁色的玉器因人體的摩擦會(huì)産生顔色變化，這(zhè)類顔色變化被人們稱爲“盤色”。一般來(lái)講，舊玉久盤會(huì)産生熟舊感。如果舊玉上(shàng)有沁色，久用(yòng)手盤，顔色會(huì)發生變化，如果沒有沁色的玉久盤後會(huì)有細膩的光澤，一些(xiē)收藏者在選擇玉器時(shí)會(huì)依盤色看(kàn)玉器的新舊。尤其是新石器時(shí)代的東西，一般不是入葬時(shí)臨時(shí)趕制的冥器，而是在使用(yòng)多年，甚至是流傳幾代的，因此在使用(yòng)中多經過盤摸，表面細膩，作(zuò)品上(shàng)面有很(hěn)好(hǎo)的細光，這(zhè)種細光雖經過埋藏及沁色，依然能(néng)夠存在，且在玉表面的皮殼中屬下(xià)層，在浮色之下(xià)。這(zhè)種現(xiàn)象在紅(hóng)山文(wén)化玉器上(shàng)表現(xiàn)的尤爲明(míng)顯。
玉本色是玉材的顔色，古人稱玉本色标準爲“符”，并提出“赤如雞寇”，“黃如青靛”之說，也(yě)就是說在各種顔色的玉材中，上(shàng)述标準是最珍貴的。當然，在選擇、評品玉料時(shí)，除了(le)顔色的深淺，還要看(kàn)其分布的狀态，是否有绺裂，色均勻者優，色變化如圖畫(huà)者亦優。
玉皮色是玉材在自(zì)然風(fēng)化中所産生的顔色變化，其中暗黃色、赭褐色、白(bái)色是最常見的且是風(fēng)化深入的遞進性變化，這(zhè)些(xiē)變化多自(zì)玉材，尤其是河(hé)中發現(xiàn)的卵石狀子料的表面出現(xiàn)，因而稱爲玉皮，玉皮的顔色與沁色的顔色往往不易區(qū)别，因而帶有用(yòng)玉皮色充當沁色玉的，一般說來(lái)，風(fēng)化色應是較均勻，較純正的，沁色不是在單一情況下(xià)進行的，是多種因素同時(shí)進行的，因而均勻性差，色沁種類不單一。
染色是玉器制造中的一種技巧，尤其是仿制古玉時(shí)大(dà)量運用(yòng)。天然玉石好(hǎo)料少而貴，次料多而賤，仿制者往往以次料制作(zuò)假古玉。染色的方法多種多樣，一般可以分爲好(hǎo)玉染色和(hé)次玉染色，次玉染色多可辯識，無價值，好(hǎo)玉染色或爲掩飾瑕疵，或爲增彩提高(gāo)作(zuò)品價值。常見的染色爲燒黑色，炸絲琥珀燙，人工(gōng)白(bái)、鐵(tiě)鏽黃。所謂燒黑，即是用(yòng)火燒或局部，或整體，玉經過火燒則變黑，現(xiàn)燒則變灰白(bái)，出現(xiàn)裂紋，燒黑往往與黑色沁色不易區(qū)别。炸絲是将玉經火加熱後再入水(shuǐ)降溫，使玉表面出現(xiàn)裂紋，在加梁顔色，顔色是多樣的，呈絲網狀。琥珀燙是一種古老(lǎo)的方法，用(yòng)此法，玉表面有一層琥珀色，很(hěn)好(hǎo)看(kàn)。人工(gōng)白(bái)是用(yòng)化學原料使玉器表面呈現(xiàn)白(bái)色，質地松軟，有時(shí)還能(néng)露出玉色。鐵(tiě)鏽黃是用(yòng)鐵(tiě)鏽水(shuǐ)浸泡玉器，使其表面有鐵(tiě)鏽顔色，現(xiàn)代染玉方法奇特，多樣，又多爲保密狀，識别時(shí)一是要想辦法多看(kàn)一些(xiē)染玉作(zuò)品，一是要記住出土玉器的顔色特點。